在三相电力系统中，正常运行时三相电流的矢量和基本为零。而当系统发生接地故障（如单相接地故障）时，三相电流矢量和不再为零，就会产生零序电流。零序电流互感器的主要功能就是检测这个零序电流。
它的结构与普通电流互感器有所不同，一般为环形闭合铁芯，一次绕组为被保护线路的三相导线（穿过铁芯），二次绕组绕在铁芯上。当有零序电流通过一次绕组时，根据电磁感应原理，二次绕组中就会感应出相应的电流信号。
零序电流互感器在电力系统的接地保护方面具有关键意义。它能够****地获取零序电流信号，为继电保护装置提供可靠的动作依据，从而快速检测并隔离接地故障线路，保障电力系统的安全稳定运行，广泛应用于变电站、配电网等电力设施中。